Em Inglewood, nos Estados Unidos, o médio luso-canadiano, que terminou a época emprestado pelo FC Porto ao LAFC, marcou, aos 90+2 minutos, o único golo da primeira partida dos 16 avos de final, que foi arbitrada pelo luso João Pinheiro.

O Canadá, um dos coanfitriões do Mundial2026, juntamente com Estados Unidos e México, está pela primeira vez na fase a eliminar e espera agora por adversário nos ‘oitavos’, que vai sair do confronto entre Países Baixos e Marrocos.

O confronto entre duas seleções estreantes na fase a eliminar em Mundiais foi maioritariamente mal jogado, com muitos erros de parte a parte e sem assumir muitos riscos, mas com o Canadá a acabar por ser um justo vencedor, por ter sido a equipa que mais procurou a vitória, perante uns ‘bafana bafana’ que apenas na segunda parte criaram algum perigo.

Apesar de causar problemas na saída de bola aos sul-africanos, fruto de uma pressão alta, o Canadá apenas conseguiu criar perigo em lances de bola parada, que saíram sempre dos pés de Eustáquio, que, aos 22 minutos, colocou a bola na cabeça de Derek Cornelius, mas estre, solto à entrada da pequena área, colocou a bola nas mãos de Ronwen Williams.

A grande oportunidade de toda a partida surgiu aos 44 minutos, novamente após um canto, com Moise Bombito a cabecear para a baliza, onde Aubrey Modiba cortou em cima da linha, antes de Ronwen Williams, que tinha saído mal no início da jogada, evitou o golo de Tajon Buchanan.

João Pinheiro teve uma partida relativamente tranquila, com o único caso a surgir pouco depois, quando Bombito caiu na área, com o árbitro português a mandar seguir.

A África do Sul continuou muito errante na segunda parte e apenas ameaçou aos 62 minutos, com um remate de fora da área de Oswin Appollis, que saiu ligeiramente ao lado, jogador que viria a obrigar Maxime Crépeau à defesa mais apertada de todo o encontro, aos 85.

Pelo meio, o Canadá criou dois bons lances, o primeiro aos 65, quando Tani Oluwaseyi conseguiu aproveitar um espaço raro na defesa sul-africana, mas Williams defendeu, com Mbekezeli Mbokazi a evitar depois a recarga de Jonathan David, que, 13 minutos depois, obrigou o guarda-redes contrário a uma boa defesa.

Quando todos no estádio SoFi já esperavam pelo prolongamento, Stephen Eustáquio aproveitou uma bola solta à entrada da área para fazer um dos mais importantes golos da história do Canadá.

Jogo no Estádio SoFi, em Inglewood, nos Estados Unidos.

África do Sul – Canadá, 0-1.

Ao intervalo: 0-0.

Marcadores:

0-1, Stephen Eustáquio, 90+2 minutos

Equipas:

- África do Sul: Rowen Williams, Khuliso Mudau, Ime Okon, Mbekezeli Mbokazi, Aubrey Modiba, Teboho Mokoena, Sphephelo Sithole, Oswin Appollis, Relebohile Mofokeng (Thalente Mbatha, 46), Thapelo Maseko (Tshepang Maseko, 86) e Evidence Makgopa (Igraam Rayners, 86).

Selecionador: Hugo Broos.

- Canadá: Maxime Crépeau, Alistair Johnston, Derek Cornelius, Moise Bombito (Luc de Fougerolles, 59), Richie Laryea, Stephen Eustáquio, Nathan Saliba (Niko Sigur, 59), Liam Millar (Jacob Shaffelburg, 70), Tajon Buchanan (Alphonso Davies, 75), Jonathan David e Tani Oluwaseyi (Promise David, 70).

Selecionador: Jesse Marsch.

Árbitro: João Pinheiro (Portugal).

Ação disciplinar: Cartão amarelo para Nathan Saliba (54) e Niko Sigur (67).

Assistência: 69.237 espectadores.